Non è semplice definire cos’è la Lounge Music. E’ difficile inquadrare i suoni perché le sue coordinate stilistiche potrebbero trovarsi molto più facilmente in un libro sul design che sopra un pentagramma. E’ però possibile immaginare quando è nata la musica lounge: ruggenti anni ’50 in un dopoguerra che vedeva scapoli cinquantenni soggiornare in alberghi lussuosi nelle mete esotiche più gettonate come le isole del Pacifico. Posti in cui il secondo conflitto mondiale non aveva seminato distruzione e dove bisognava soddisfare l’esigenza di un sottofondo musicale che andasse in coordinato dei martini cocktail mentre i nostri prodi scapoloni si immolavano in grandi strategie di conquista per la serata.
Quindi serviva un sottofondo fatto di orchestre completate da strumenti esotici con sonorità atipiche che, soprattutto durante i ‘60s, interpretavano grandi successi del pop o del rock. La lounge music era l’ammorbidente della serata, ovvero tutto quello che ti serviva per creare la giusta atmosfera per lo scapolo giaguaro o per la donna pantera. Anche i film di Hollywood facevano la loro parte nel creare fantasie esotiche, d’altronde Elvis a Graceland si fece arredare una “Jungle Room” in perfetto stile Tiki.
Dal Pacifico al Mar Mediterraneo la mutazione delle orchestre in chiave easy listening si palesa nel piano bar da Riviera, dove il milionario scapolone si trasforma in bagnino e a farla da padrone è un sassofono alla Fausto Papetti che sembra voler sbottonare le camicette delle avvenenti signore a ogni nota di assolo. Tutto assolutamente esotico e molto Felliniano.
L’evoluzione sonora, durante i novanta, però è avvenuta anche miscelando questo bagaglio culturale da cult movie a ritmi e groove che la facevano da padrone sui dance floor di tutto il mondo, trovando a volte il break beat e a volte della drum and bass in chiave bossa.
Robert Passera è uno dei protagonisti del lounge revival a cavallo del nuovo millennio, ma come ci racconta, la sua esperienza dietro ai piatti era iniziata a farsi seria durante gli anni ottanta. Partendo dalla disco e passando attraverso la acid house e acid jazz, ma sempre immergendosi nelle colonne sonore, arriva sui dance floor di tutto il mondo con “I was a ye ye girl” e “Gringo on the rocks”. Prima di ballare come un pazzo i singoli di Robert, avevo scoperto i Montefiori Cocktail, Sam Paglia, Mike Flowers, Frank Popp Ensemble, Pizzicato Five e tutto un sound che si legava insieme attorno al globo. Quanti dischi della Irma Records, quante colonne sonore stampate dalla Plastic, quanti film ristampati in DVD e locandine originali scovate nei mercatini. Ascoltate la pillola Robert e poi tuffatevi in un sound che potrebbe farvi fare un figurone durante un aperitivo a due con le bollicine, un tappeto di finta tigre e il caminetto acceso. Love and rock n roll.
It’s not that easy to give an exact definition of Lounge Music because it is easier to find some matched styles on a vintage design book than on a pentagram. It is possible to wonder when Lounge Music was born: rugged ‘50s with middle-age bachelors on holiday in super luxury hotels somewhere exotic on an island in the Pacific Ocean. Places where the second world war didn’t destroy and where a musical background was needed while our gentlemen showed their techniques to approach a lady with a martini cocktail.
Hawaii in the ’50s
They needed a smooth background made by an orchestra with an exotic sound that could be able to rearrange pop and, later in the ‘60s, rock hits. Lounge music was a softening for the night mood or everything you needed to set the perfect atmosphere to help our cougar man to make a move on the panther lady. Hollywood movies had their part in pushing the exotic fantasy in the dreams of all the people, even Elvis had a full tiki style furnished room in Graceland called “the Jungle Room”.
Robert Passera
The lounge orchestra sound had a mutation going from the Pacific to the Mediterrean Sea and becoming what I call a “Riviera style piano bar”: where the beach life guard took the place of the bachelor and the Fausto Papetti’s sax sound seemed to unbutton all the charming lady’s shirts with every note of the solo. Everything exotic and with a Fellini touch.
The evolution of this sound, in the 90’s, has been also the result of mixing cult movies culture with rhythm and grooves that were danced all over the world, like breakbeat or a drum n bass line in a bossa version.
Robert Passera is one of the key artists of the lounge renaissance of the new millennium, but he started to dj in the ‘80s. He was into disco and moved through acid house and acid jazz but being always in deep connection with the soundtracks of the 60s and 70s. Robert arrived on the dancefloor all over the world with the super hit “I was a ye ye girl” and with “Gringo on the rocks”. Before Robert I had discovered Montefiori Cocktail, Sam Paglia, Mike Flowers, Frank Popp Ensemble, Pizzicato Five and a sound that had a bond for different bands and procedures all over the world. I was a big fan of the lounge revival and I bought so many album from Irma Records or from Plastic., old movies in dvd and original posters and everything I could find in some flea market. I suggest to listen to some Robert Passera production and to lose yourself into some records that could help you with an aperitif for two, with some sparkling wine, a fake tiger carpet and the fireplace on. Love and rock n roll.