Quando è iniziato il lockdown per il Corona Virus stavo compilando una playlist che si intitola “travelling band”. Stavo organizzando le ultime tappe per il mio tour di questa primavera. In questi giorni sarei appena tornato da tre date in Irlanda. Una toccata e fuga rispetto alle altre volte perché dopo una settima
na, cioè la prossima, saremmo ripartiti per Germania, Olanda, Lussemburgo, Belgio, Svizzera e anche per le tappe di passaggio in Italia. Sarebbero stati i soliti 8000 km da percorrere in due settimane scarse.
Cambio olio, cambio gomme, tagliando e lavatrice. Documenti, dischi,
merchandise, pedalini e corde nuove alla chitarra. Panini. Soprattutto i panini. Siamo una travelling band dell’ultima provincia del sud est, non possiamo certo affidarci ai panini dell’autogrill.
Andrea, il batterista, si occupa di farci avere rosette con un’imbottitura dal peso specifico importante. In genere io porto della frutta fresca e secca e a volte supporto anche con un extra di panini. Il basso pensa alle scorte di caffè e, insieme all’armonica, non fa mai mancare un paio di bottiglie di Jameson. Perché non si sa mai.
Esatto, in tour non si sa mai dove, come e quando.
Perché pianifichi tutto ma poi ti salta un iniettore e ti trovi in Calabria con la macchina in panne ma un meccanico della zona ti fa una riparazione alla “McGiver” con un iniettore di un’altra auto e non ti fa perdere il tour in Sicilia.
with a little help in Calabria
Perché la fitta nebbia ti fa quasi cadere in un dirupo vicino a un distributore di benzina sulle Alpi Svizzere ma passa per caso l’autopompa dei Vigili del fuoco che ti traina fuori.
Perché pensi di avere un albergo per la notte e invece sei in una casa senza riscaldamento con meno due gradi fuori e l’unico rimedio per scongiurare l’ipotermia è dormire tutti abbracciati con due stufette che funzionano a metà.
Perché il vero albergo è il giorno dopo con l’idromassaggio in camera, locale sotto la stanza e il migliore bourbon che puoi trovare.
Perché ogni tanto perdi per strada un musicista e lo ritrovi tre concerti dopo.
Perché mentre sei all’estero il gestore del locale ti chiama in disparte per parlarti dopo lo show e, mentre pensi che vuole toglierti dei soldi (come succede in Italia) lui invece ti vuole pagare di più solo perché hai suonato molto bene.
Perché ci sono applausi alla fine di un grande silenzio che non hanno prezzo.
Perché ci sono dei fiaschi memorabili che ti rendono ancora più forte.
Perché in furgone discuti animatamente di politica internazionale ma in fondo non te ne frega un cazzo.
Perché diventi amico di chi ti viene ad ascoltare.
Perché ritrovi ovunque vecchi amici che vengono al tuo concerto.
with old friends at Cafè de Oude in Eindhoven
Perché smanetti con i social ma il problema principale è sempre e comunque quanta birra ti offriranno al locale quella sera.
Perché la data migliore è sempre quella che sembra più sfigata.
Perché comprano i tuoi dischi. Anche le magliette, ma solo le large e le extra large.
Perché mentre fai un tour ne chiudi un altro lavorando dal furgone.
Perché tua figlia maggiore ti manda un sacco di messaggi scemi su messenger.
Perché tua figlia piccola ti fa cantare “nella vecchia fattoria al telefono”.
Perché tua moglie ti supporta.
Perché una travelling band è fatta da pirati che si prendono cura l’uno dell’altro.
Lo streaming l’abbiamo sempre fatto mentre eravamo in tour per connetterci con chi rimaneva a casa. Invece adesso è l’unico modo per uscire fuori. Non fa male. E’ solo diverso ma è soprattutto necessario fino a che non cambierà qualcosa. Lo streaming è uno sfogo. E’ la passeggiata con il cane dei musicisti. E’ la necessità di dover andare in farmacia ogni due giorni. Siamo gente che passa molto tempo su piccoli o grandi palchi e a qualcuno questo manca. Non siamo tutti uguali. Ci sono musicisti a cui non piace girare, esplorare, avventurarsi. Forse se la stanno vivendo meglio di noi in questo momento o forse no.
La mia famiglia e i miei amici stanno bene e per ora questo mi basta. Però sono un musicista e un pirata perché non mi basta mai quello che vedo e quello che sento. Ho sempre uno spazio nel cuore per un posto nuovo da scoprire. Cercate anche voi un po’ di spazio nel vostro cuore per una nuova band da ascoltare. Ci vediamo sulla rete.
When the lockdown started I was making a playlist called “travelling band”. I was organizing the last gigs of my spring tour. During these days I would have come back from our concerts in Ireland. Only a three gigs in a row this time, because the next week I would have gone away for two weeks playing through Netherlands, Belgium, Luxemburg, Switzerland and of course somewhere in Italy. It would have been the usual 8000 km in almost fifteen days.
Check oil, check wheels, check engine and make the laundry. Driving license, records, merchandise, guitar pedals and new strings. Panini. Obviously Panini. We are a travelling band from the south east of Italy and we don’t trust in the food that we can find at the snack bars on the highway.
Andrea, the drummer, takes care of our big Panini. I usually bring some fresh fruits and nuts. The bass brings coffee, the coffee machine and with the harmonica he will take care of a couple of bottles of Jameson. Because you never know…
Yes! On tour you never know where, how and when.
Because you have planned everything but your car stuck down in Calabria and a mechanic from a local garage take care of the engine with a “MacGyver” trick and he put you back on the road and your tour in Sicily is safe.
Because you are driving through the Swiss Alps with the fog and you go off road but a fire truck is passing near by and they tow you back on the road.
Because you think you’ll sleep in a big hotel room but instead you will go to an old house and the only way to survive it is to stay four people embraced all together in one bed with a half broken old heater.
Because the big hotel is on the next day with a Jacuzzi in your big room, the club just down your hotel and the best bourbon at the bar.
Because sometimes you lost one musician on the road and you find him back three days later.
Because after the show the manager of the club want to talk and you are afraid that is about money but it happens that he wants to pay you more because you have played a great gig.
Because a great applause after a big silence has no price.
Because there are flops that makes you stronger.
Because you argue on international politics while driving but honestly you don’t care abot it at all.
Because you become friend with someone who has come to the listen to your band.
Because sometime old friends showed up to your gig.
Because you spent hours to promote your music on the socials but you are only worried about how many beers they will offer you at the venue.
Because the coolest gig is the that seemed to be the worst one.
Because they buy your records. They also buy your t-shirt but only Large and X Large.
Because you organize the next tour while you are on tour working in the van.
Because your eldest daughter sends you silly stickers on messenger.
Because the youngest daughter makes you sing “vecchia fattoria” on the phone.
Because your wife supports you.
Because a travelling band is a group assembled by pirates that take care for each other.
We have always been live on Facebook while we were on tour. It was our way to connect the band with all the people that were too far from the gig. Now, it is the only way to go out. It’s not dangerous and it’s different and probably necessary until something will change. The streaming is an outburst. It’s the “walk with the dog” of the musicians (in Italy we can go out from our houses only to have a walk with our dogs and few other things). We have been so many times on small and big stages and now we are missing the audience. We are not the same as we were before.
My family and my friends are all ok in this moment and this is enough to make me feel good. I’m a musician and a pirate because I can’t get enough of what I see and what I hear. I will always have a little space in my heart to fall in love with a new town while we are on tour. Please have a look in your heart to find a little space for a new band to listen to. See you all on the web.
armonica, bass, me, the drums
